Vous prenez des compléments alimentaires et quelqu’un vous a fait part des bienfaits de la lactoferrine ? Ce n’est pas très surprenant étant donné que cette glycoprotéine que l’on retrouve dans le lait maternel suscite un intérêt croissant chez le grand public, aussi bien pour la nutrition infantile qu’en tant que complément. On vous explique pourquoi dans les lignes qui vont suivre après une brève présentation de la lactoferrine !
La lactoferrine est une glycoprotéine naturelle
La lactoferrine fait partie de la classe des glycoprotéines à l’instar de la fibronectine et des laminines. Cette famille a pour caractéristique de porter un ou plusieurs groupements oligosides. C’est assez technique et retenez plutôt que notre lactoferrine, comme son nom l’indique, appartient à la famille des transferrines, d’où sa particularité à se lier au fer (nous y reviendrons par la suite).
Autrement, elle est présente naturellement dans le lait humain ainsi que dans celui bovin dans une moindre mesure. Pour être plus précis, c’est dans le premier lait maternel (colostrum) que sa concentration est la plus grande et on comprend alors qu’elle joue un rôle clé dans les toutes premières semaines de vie du nourrisson. C’est pourquoi elle est intégrée aujourd’hui dans un grand nombre de formules de lait infantile.
Sa forme purifiée se retrouve aussi dans les compléments alimentaires et on peut se la procurer en poudre ou en gélules végétales en fonction du fabricant. Notez qu’il existe l’appellation “lactoferrin” qui désigne en réalité la même chose, car c’est le terme anglophone.
Pourquoi cette protéine attire-t-elle autant l’attention ?
Un produit qui fait parler de lui n’est pas forcément révolutionnaire, mais il possède souvent quelques propriétés recherchées. Dans le cas de la lactoferrine, des études scientifiques ont pu démontrer que cette protéine était :
- Antioxydante puisqu’elle participe à la régulation du stress oxydatif dans l’organisme en se liant notamment au fer.
- Antibactérienne : ici encore, sa capacité à capter le fer empêche certaines bactéries de se développer normalement.
- Immunomodulatrice. Cela veut dire qu’elle joue un rôle dans l’activation et le fonctionnement de plusieurs cellules du système immunitaire.
Ainsi, on peut conseiller la prise de lactoferrine pour soutenir les défenses naturelles de l’organisme et en particulier pendant les périodes de fatigue. Cela dit, il y a un certain dosage à respecter et des contre-indications (intolérance au lactose entre autres). Comme pour l’ingestion d’autres compléments alimentaires, nous ne pouvons que vous recommander de demander conseil à votre médecin ou diététicien.
Un intérêt qui s’est aussi renforcé avec la crise sanitaire
C’est un fait : avec la crise de la COVID-19, de plus en plus de consommateurs se sont mis à s’intéresser à leur système immunitaire. Il faut dire que la situation était assez angoissante et qu’il est normal de vouloir rechercher des solutions naturelles pour renforcer son corps. Certes, la lactoferrine n’a aucune efficacité démontrée à ce jour contre les coronavirus, mais la sécurité de cette protéine en tant qu’ingrédient alimentaire a été confirmée dès 2012 par la EFSA.
Dès lors, vous ne prenez pas grand risque à en prendre avec modération si vous vous sentez fatigué au quotidien.
